親の見守りが大切な理由とは？方法やサービスを徹底解説！

高齢化社会が進むにつれて、親の健康や安全に対する不安を抱える人が増えています。[要出典] 特に、離れて暮らす親の場合、なかなか様子を見に行くことができず、「元気に過ごしているだろうか」「何かあったらどうしよう」と心配になることも多いのではないでしょうか？

この記事では、親の見守りが大切な理由や、具体的な見守り方法、そして、便利な見守りサービスについて詳しく解説していきます。

なぜ親の見守りは重要なのか？

親が高齢になると、体力や判断力が低下し、日常生活で様々なリスクに直面する可能性が高まります。[要出典] 厚生労働省が実施した「健康寿命をのばそう！アワード」1 でも、慢性疾患の予防や健康的な高齢化の促進に焦点が当てられており、高齢者の健康問題への関心の高さが伺えます。

例えば、

• 家の中で転倒して怪我をしてしまう

• 火の始末を忘れて火事になってしまう

• 認知症の症状が出て、徘徊してしまう

• 体調が悪くても、誰にも相談できずに我慢してしまう

など、様々な危険が考えられます。

高齢者の事故は、交通事故においても深刻な問題となっています。警察庁のまとめによると、2024年の交通事故死者数2663人のうち、半数以上にあたる1513人が65歳以上の高齢者でした。2 これは、高齢者の安全確保が社会的に重要な課題であることを示しています。

このようなリスクを早期に発見し、適切な対応をするためには、親の見守りが非常に重要になります。特に、離れて暮らす親の場合、日頃からこまめに連絡を取り合ったり、定期的に様子を見に行ったりすることが大切です。

また、総務省の統計によると、2024年9月15日現在、65歳以上人口は3,625万人で過去最多を更新し、総人口に占める割合も29.3％と過去最高となっています。3 高齢化が加速する中で、親の健康状態や生活状況を把握し、必要なサポートを提供することは、子の重要な役割と言えるでしょう。

さらに、民法第877条第1項では「扶養義務」として、子ども全員に親の面倒を見る義務が課せられています。4 これは、親の介護を子どもが行う法的根拠となるものであり、親の見守りの重要性を裏付けています。

高齢者の健康問題には、身体的なものだけでなく、精神的なものも含まれます。5 社会的な孤立や孤独は、高齢者の心身に悪影響を及ぼす可能性があり、見守りを通して親の心のケアを行うことも重要です。

親を見守る具体的な方法

親を見守る方法は、大きく分けて以下の3つに分けられます。

1. コミュニケーションによる見守り

2. 訪問による見守り

3. サービス・機器による見守り

それぞれ詳しく見ていきましょう。

1. コミュニケーションによる見守り

コミュニケーションによる見守りとは、電話やメール、ビデオ通話などで親と定期的に連絡を取り合い、健康状態や生活状況を確認する方法です。顔を合わせることが難しい場合でも、こまめに連絡を取ることで、親の異変にいち早く気づくことができます。6

電話

電話は、親の声の調子や話し方から、元気かどうか、体調や気分に変化がないかなどを判断しやすい方法です。7 「いつもより元気がない」「声がかすれている」など、些細な変化も見逃さないように、意識して耳を傾けることが大切です。

メール・LINE

メールやLINEは、写真や動画を共有することで、親の生活の様子をより具体的に知ることができます。また、文字でのやり取りは、親が自分のペースで気持ちを伝えやすいというメリットもあります。

ビデオ通話

ビデオ通話は、親の顔を見ながら話すことができるため、より親密なコミュニケーションを取ることができます。8 表情や顔色、周りの様子なども確認できるため、電話よりも多くの情報を得ることができ、安心感も高まります。

高齢者の社会的なつながりと心の健康

近年、高齢者の社会的な孤立や孤独が問題視されています。5 人とのつながりが希薄になると、心身の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。7 コミュニケーションによる見守りは、単に安否確認を行うだけでなく、親の心の健康を維持するためにも重要な役割を果たします。

2. 訪問による見守り

訪問による見守りとは、実際に親の自宅を訪れて、様子を確認する方法です。直接会うことで、電話やメールではわからない親の健康状態や生活状況を把握することができます。

定期的な訪問

可能な限り、定期的に親の自宅を訪問し、生活の様子や健康状態をチェックしましょう。家の中が整理整頓されているか、食事はきちんと摂れているか、服装は清潔かなど、細かい点にも注意を払いましょう。

親戚・近所の人との連携

親戚や近所の人と日頃から良い関係を築いておくことで、親の見守りを協力してもらうことができます。9 親が普段と違う様子であれば、連絡をもらえるようにお願いしておきましょう。

地域包括ケアシステムの活用

地域包括ケアシステムとは、高齢者が住み慣れた地域で、自分らしい暮らしを人生の最後まで続けられるよう、医療・介護・予防・住まい・生活支援サービスが包括的に提供される体制のことです。10 地域包括支援センターを中心に、様々な機関が連携して高齢者をサポートしており、親の見守りにおいても、地域包括ケアシステムの活用が有効です。

3. サービス・機器による見守り

近年では、高齢者の見守りに役立つ様々なサービスや機器が登場しています。これらのサービスや機器を活用することで、より効率的かつ効果的に親を見守ることができます。

見守りサービス

見守りサービスは、大きく分けて「緊急通報サービス」「センサー型見守りサービス」「訪問型見守りサービス」の3つのタイプに分けられます。11 それぞれの特徴を理解し、親の状況やニーズに合わせて適切なサービスを選択することが重要です。

緊急通報サービス

緊急通報サービスは、親が緊急時にボタンを押すことで、警備会社や家族に連絡が届くサービスです。一人暮らしの親が、急病や事故に遭った際に、すぐに助けを求めることができます。12 主な緊急通報サービスとしては、セコムの「親の見守りプラン」やアルソックの「みまもりサポート」などがあります。13

センサー型見守りサービス

センサー型見守りサービスは、親の自宅にセンサーを設置し、生活状況を把握するサービスです。人の動きを感知するセンサーや、ドアの開閉を感知するセンサーなど、様々な種類のセンサーがあります。14 これらのセンサーの情報から、親が普段通りの生活を送っているかどうかを確認することができます。

訪問型見守りサービス

訪問型見守りサービスは、スタッフが定期的に親の自宅を訪問し、安否確認や生活相談を行うサービスです。一人暮らしの親にとって、定期的な訪問は、孤独感を解消する良い機会になります。14 また、2024年度の介護報酬改定では、地域包括ケアシステムの深化・推進がポイントとなっており、15 訪問型見守りサービスは、この地域包括ケアシステムの一環として、ますます重要な役割を担っていくと考えられます。

見守り機器

見守り機器には、大きく分けて「見守りカメラ」と「その他の見守り機器」の2つのタイプがあります。

見守りカメラ

見守りカメラは、親の自宅に設置することで、リアルタイムで様子を確認できる機器です。親が家の中でどのように過ごしているのか、映像で確認することができます。16 ただし、プライバシーの問題もあるため、設置場所や使用方法については、親とよく相談することが大切です。9 見守りカメラを選ぶ際には、画角や夜間撮影機能なども考慮しましょう。16 主な見守りカメラとしては、「みまもりCUBE」や「MANOMA」などがあります。

その他の見守り機器

見守りカメラ以外にも、高齢者の見守りに役立つ様々な機器があります。

• スマートスピーカー: 音声で操作できるため、親が簡単に利用できます。また、音楽をかけたり、ニュースを聞いたり、家族とコミュニケーションを取ったりすることもできます。17 スマートスピーカーは、高齢者の生活を豊かにするだけでなく、寂しさや孤独感を軽減する効果も期待できます。17

• スマートウォッチ: 健康状態や活動量を測定できるため、親の健康管理に役立ちます。また、緊急時にSOSを発信できる機能が付いているものもあります。8 NTTドコモの「つながりほっとサポート」のようなアプリと連携すれば、離れていても親の活動状況を把握することができます。18

• スマート体重計: 体重や体脂肪率などの変化を把握することができます。健康状態の目安として活用できます。8

• みまもりがじゅ丸®: NTTPCが提供する「みまもりがじゅ丸®」は、加速度センサーによる転倒検知やSOS発信機能を備えたウェアラブル端末です。19 フィールドワーカーの健康管理を目的としたサービスですが、高齢者の見守りにも活用できる可能性があります。

テクノロジーの活用

近年、高齢者の見守りにおいて、テクノロジーの活用が急速に進んでいます。8 見守りカメラやセンサー、スマートスピーカーなどの機器は、親の生活状況を把握し、安全を守る上で有効な手段となります。

高齢者の抵抗感への対応

高齢者の中には、新しい技術や機器に抵抗を感じる人もいるかもしれません。20 そのような場合は、無理強いするのではなく、丁寧に説明し、理解を得ることが重要です。操作が簡単な機器を選んだり、使い方をサポートしたりすることで、抵抗感を減らすことができます。

親の見守りで気をつけたいこと

親を見守る際には、以下の点に注意することが大切です。

• 親の意思を尊重する

• プライバシーに配慮する

• 過度な干渉は避ける

• 親の状況に合わせて見守り方を変える

親の見守りは、親が安心して生活を送れるようにサポートすることが目的です。親の気持ちを尊重し、信頼関係を築きながら、見守っていくことが大切です。9 親の自立を支援し、可能な限り自分の力で生活できるように促すことも重要です。21

経済的な側面

親の介護や見守りには、経済的な負担が伴う場合もあります。介護サービスの利用料や見守り機器の購入費用など、事前にしっかりと検討しておく必要があります。22 介護保険制度や自治体の助成制度などを活用することで、経済的な負担を軽減できる場合もあります。

倫理的な配慮

見守りサービスや機器を利用する際には、倫理的な配慮も必要です。9 親のプライバシーを侵害しないよう、適切な設置場所や使用方法を検討する必要があります。また、見守りによって親に不安やストレスを与えないよう、コミュニケーションを大切にし、安心感を与えることが重要です。

ケーススタディ

Aさんは、地方に住む一人暮らしの母親を心配していました。母親は70代後半で、足腰が弱ってきており、最近では物忘れも目立つようになっていました。Aさんは、仕事で忙しく、頻繁に母親のもとへ行くことができませんでしたが、電話やビデオ通話で定期的に連絡を取り合っていました。

ある日、Aさんは母親と電話で話していた際に、いつもと様子が違うことに気づきました。母親の声に元気がなく、話の内容も曖昧でした。心配になったAさんは、すぐに実家へ駆けつけました。すると、母親は軽い脳梗塞を起こしており、病院へ搬送されました。

幸い、早期に発見されたため、後遺症もなく回復することができました。Aさんは、もしもあの時、異変に気づかずにいたら…と考えると、今でもゾッとすると言います。この経験から、Aさんは見守りサービスの導入を決めました。

Aさんは、緊急通報機能付きの見守りサービスを選びました。母親は、万が一の際にボタンを押すだけで、すぐに助けを呼ぶことができるようになり、Aさんも安心して仕事に集中できるようになりました。

結論

この記事では、親の見守りが大切な理由、具体的な見守り方法、そして便利なサービスや機器について解説しました。

親の見守りは、「監視」することではなく、「親が安心して暮らせるようにサポートすること」です。親の状況や希望に合わせて、適切な見守り方法を選び、親子の絆を育んでいきましょう。

見守りを通して、親の健康状態や生活状況を把握するだけでなく、心のケアを行うことも大切です。コミュニケーションを大切にし、信頼関係を築きながら、親が安心して生活を送れるようにサポートしていきましょう。